マザーズの特徴として、次のものが挙げられます。成長性業種に関係なく、優れた技術やノウハウを持ち、事業承継を考えており、高い成長可能性が認められる企業を上場対象としています。迅速性設立経過年数基準がなく、上場審査期間は約１ヵ月半程度を目安としています。また、上場申請から上場までの期間は約３ヵ月程度であり早期の上場が可能です。新興企業向け市場は各地に存在2002年６月１９日に、大阪証券取引所内の特別市場として取引を開始した「ナスダックジャパン市場」でしたが、2002年１０月をもって株式会社ナスダックジャパンとの提携関係を解消することとなりました。市場の運営者である大阪証券取引所は、同市場を「ヘラクレス」と改称し、2002年１２日１６日より新たに運営を開始しています。ナスダックブランドの使用が不可能となったため市場名の変更が行われましたが、スタンダード、グロースの別といった上場基準などは、従前通り変更ありません。とはいえ、これまで公開志向の会社を引きつけてきた要因には、米国ＮＡＳＤＡＱのブランドカを最大限活用し、グローバルな市場として特徴づけた点がありました。